Rund 500 Kilokalorien am Tag, kein Fett, kein Salz, kein tierisches Eiweiß: Der Kurplan der Oberstaufener Schrothkur liest sich wie ein Rechenfehler, wenn er neben die 2000 bis 2500 Kilokalorien gelegt wird, die ein Erwachsener im Durchschnitt verbraucht. Ein Viertel der gewohnten Energie, dazu ein Wechsel aus Tagen, an denen kaum getrunken wird, und Tagen, an denen die Flüssigkeit fließt. Genau diese Gegensätze machen das Verfahren so unverwechselbar und erklären, warum der Ort am Rand der Nagelfluhkette seit Jahrzehnten mit dem Namen Schroth verbunden ist.

Die Kur gehört zu den eigenwilligsten Traditionen im Allgäu. Gewachsen ist sie nicht in den Bergen, sondern von außen hierher gebracht worden, und sie folgt einem Wochenrhythmus, der sich nach festem Muster wiederholt. Was sich hinter den Begriffen Trockentag, Trinktag und Packung verbirgt, welche Zahlen den Plan bestimmen und was davon nüchtern belegt ist, während anderes nur der Kurort selbst über die Kur behauptet, wird auf den folgenden Absätzen sortiert. Unterwegs kommt auch zur Sprache, mit welchen Zahlen der Wochenplan arbeitet und, wie ein Fuhrmann aus Böhmen oder Schlesien zum Namensgeber eines Heilbads im Westen Bayerns wurde, das nach ihm sogar einen eigenen Park benannt hat.

Woher das Verfahren kommt

Der Namensgeber hieß Johann Schroth und verdiente sein Geld als Fuhrmann. Ob er aus Böhmen oder aus Schlesien stammte, wird in den Darstellungen unterschiedlich angegeben, und auch seine Lebensdaten lassen sich nicht sauber festnageln. Sicher scheint nur der Kern der Überlieferung: Nach einer Verletzung beim Hufbeschlag soll er sich feuchte Wickel um das Knie gelegt haben, und das Bein sei nach etwa zehn Wochen wieder beweglich gewesen. Aus dieser Anekdote wuchs im 19. Jahrhundert ein Heilverfahren mit Wickeln, Durst und trockener Kost. Unabhängig belegt ist das nicht, es ist die Geschichte, die der Kurort selbst erzählt, und sie klingt auf den ersten Blick plausibler, als sie sich nachprüfen lässt. Nach Oberstaufen kam die Methode erst viel später. Im Jahr 1947 brachte der Arzt Dr. Hermann Brosig die Schrothkur aus Schlesien in den Ort im Allgäu und verpflanzte sie damit in die Nachkriegsjahre eines Gebiets, das von Wiesen, Voralpenhügeln und dem Naturpark Nagelfluhkette geprägt ist. Die Kur ist demnach keine alte Allgäuer Überlieferung, sondern ein Import, der hier eine zweite Heimat fand. Am 5. Dezember 1991 erhielt Oberstaufen das Prädikat Schroth-Heilbad, nachdem der Ort schon als heilklimatischer Kurort galt. Zum Gemeindegebiet zählen auch die Ortsteile Steibis und Thalkirchdorf, in denen der Kurbetrieb ebenfalls zu Hause ist.

Wie eine Kurwoche aufgebaut ist

Der Wochenplan folgt einer festen Abfolge. Die Verteilung zeigt die folgende Liste. Der erste Tag einer Kur ist immer ein Trinktag, damit der Körper nicht gleich mit dem strengsten Abschnitt beginnt. Am Morgen steht an jedem Tag außer sonntags die Packung auf dem Programm, davor wird Tee getrunken. Eine Kur dauert mindestens zwei, besser drei Wochen, eine einzelne Woche gilt allenfalls als Schnupperversuch. Dazu kommen eine ärztliche Eingangsuntersuchung, eine Abschlussuntersuchung und zwei Aufbautage nach dem Ende.

• Trockentage: Montag, Mittwoch und Freitag mit 0,5 Liter Flüssigkeit und einem Glas Orangensaft am Abend.
• Trinktage: Dienstag, Donnerstag, Samstag und Sonntag mit zusätzlich 1,5 Liter Flüssigkeit ab 15 Uhr.

Die Zahlen lassen sich leicht überschlagen. Drei Wochen haben 21 Tage, davon sind bei diesem Plan 9 Trockentage und 12 Trinktage. Auf einen Trockentag entfallen etwa 0,5 Liter Wasser oder Tee und abends ein Glas Orangensaft, auf einen Trinktag ab 15 Uhr zusätzlich 1,5 Liter. Zum Vergleich: Im gewöhnlichen Tagesablauf werden etwa 2 Liter getrunken. An einem Trockentag sinkt die Menge also auf ein Viertel dessen, was sonst üblich ist, und über drei Wochen summiert sich das auf neun solcher Tage. Kurwein wird nur nach ärztlicher Verordnung gereicht, bei Männern sind es 0,4 Liter, bei Frauen 0,2 Liter, wobei die Handhabung von Betrieb zu Betrieb schwankt.

Packung und Kost im Einzelnen

Die Packung ist der Teil der Kur, der am meisten Erstaunen auslöst. Beginn ist sehr früh, die Packer sind ab etwa halb fünf unterwegs. Der Körper wird in feuchte Tücher und Decken gewickelt, und das Ganze läuft in drei Phasen von etwa 10 bis 20, 30 bis 60 und 15 bis 60 Minuten ab. Außerdem gibt es eine Dreiviertelpackung, bei der nicht der gesamte Körper bedeckt wird. Wie sich diese Zeiten im Einzelnen verteilen, hängt vom Kurbetrieb ab, ebenso wie die Entscheidung, welche Variante für wen gewählt wird. Wichtig ist der frühe Zeitpunkt, denn der Tag wird um die Packung herum organisiert.

Die Kost hat mit der Allgäuer Hausmannskost wenig gemein. Fett, tierisches Eiweiß und Salz fehlen, stattdessen liegen Reis, Graupen, Grieß, gedünstetes Gemüse und Diät-Sauerkraut auf dem Teller, dazu getrocknete Pflaumen und Aprikosen. Ein Teller Käsespätzle wirkt neben diesem Speiseplan wie ein Schaufensterstück aus einer anderen Welt, und genau deshalb erleben viele Gäste die Kur als Gegenentwurf zum Genussland Allgäu. Das Gegenstück zur Schrothkost lässt sich im Artikel über Allgäuer Kässpatzen nach traditionellem Rezept nachlesen, der zeigt, wie viel Fett und Käse in der traditionellen Küche der Region steckt.

Was sich belegen lässt und was nicht

Die Schrothkur wird in Oberstaufen als ambulante Badekur angeboten. Gesetzliche Krankenkassen können sie als Pflichtleistung bezuschussen, bei Privatversicherten und Beihilfeberechtigten gelten eigene Regeln. Nüchtern festhalten lässt sich der Ablauf: Wechsel von Trocken und Trinktagen, Packungen, stark reduzierte Kost, ärztliche Begleitung. Was die Kur im Körper auslöst, wird vom Ort mit Begriffen wie Entlastung und Stoffwechselumstellung beschrieben, die aus Angaben der Anbieter stammen. Eine unabhängige, breit angelegte Prüfung dieser Aussagen findet sich in der Darstellung des Ortes nicht, deshalb bleibt die Wirkung hier eine offene Frage.

Auch die Angabe, die Kur wirke ein halbes bis dreiviertel Jahr nach, stammt aus Erfahrungsberichten von Gästen und nicht aus einer Untersuchung. Dasselbe gilt für den Satz, Oberstaufen sei der einzige Ort weltweit mit dieser Kur: Es ist die Selbstbeschreibung des Ortes. Dazu passt die Einweihung des Johann Schroth Parks am 22. August 2023. Aus dem früheren kleinen Kurpark entstand eine Anlage mit Informationstafeln, Büste und Skulptur des Künstlers Fidelis Bentele, Pergola und Trinkbrunnen. Etwa ein Jahr dauerte die Planung, zehn Wochen die Umsetzung, bezahlt wurde das Projekt aus einer Spende. Kulturgeschichtlich bleibt es spannend, wie ein Ort ein Verfahren aus Schlesien zum Markenzeichen gemacht hat, auch ohne ein Urteil über die Medizin dahinter.

Entscheidungspunkte vor einer Kur

Das Verfahren verlangt Disziplin und lässt sich weder abkürzen noch mit einem gewöhnlichen Urlaubsprogramm mischen. Vor einer Buchung hilft ein Blick auf die einzelnen Fragen, die sich aus dem Plan ergeben. Die Kur gliedert sich in feste Wochen, und gerade der Beginn mit einem Trinktag soll den Einstieg erleichtern, doch schon ab dem zweiten Tag stellt sich die Frage, ob der Rhythmus aus Wickeln, Tee und kleinen Portionen über die Urlaubstage hinweg durchzuhalten ist. Hinzu kommt, dass Gäste mit anderen Vorstellungen von Erholung, etwa mit langen Wanderungen oder einem Abend in der Wirtsstube, ihre Pläne umstellen müssen, denn Kost und Flüssigkeit sind fest geregelt und lassen wenig Spielraum für Abweichungen. Ein Gespräch mit dem Kurarzt vor der Anreise klärt, ob Vorerkrankungen oder Medikamente gegen die Kur sprechen, und zwar vor der Buchung statt erst vor Ort.

Als Ergebnis bleibt ein Verfahren, das aus einem Fuhrmannsbein entstand, in Schlesien zum Heilverfahren wurde und 1947 im Allgäu landete. Der Ort, der es aufgenommen hat, arbeitet bis heute nach demselben festen Takt, mit Trockentagen und Trinktagen und mit mehr Disziplin, als der Ruf des Allgäus als Genussregion vermuten lässt.

• Die Dauer: Zwei bis drei Wochen sind der übliche Rahmen, eine einzelne Woche zählt nur als Einstieg in den Rhythmus.
• Die ärztliche Begleitung: Eingangs und Abschlussuntersuchung sind fester Bestandteil des Plans.
• Die Kosten: Je nach Versicherung kann ein Zuschuss in Frage kommen, die Erstattung hängt vom Einzelfall ab und muss vorher mit der Kasse besprochen werden.
• Die Kost: Fett, Salz und tierisches Eiweiß entfallen, während Trockenobst, Reis und Gemüse den Speiseplan bestimmen.
• Die Umgebung: Spaziergänge in den Voralpen und ein Besuch des Johann Schroth Parks gehören zum Rahmenprogramm, anstrengende Bergtouren eher nicht.